Første is i put and take

En natt med stjerner og stille luft gjør mer enn hele novemberkalenderen. Om morgenen ligger vika blank som glass, du ser bunnvegetasjonen gjennom isen, og det ser ut som en invitasjon. Det er nettopp da de fleste går for tidlig. Første is er overgangen fra høstfiske i åpent vann, ikke starten på isfiskesesongen.

Forskjellen mellom premiere og for tidlig is er når isen faktisk legger seg, hvor den lyver, og når du blir hjemme. Hvor tykk kjerneisen skal være som tommelfingerregel, og hvordan du pikker, ligger under sikker is. Vi vurderer aldri isforholdene på et visst vann. En kartnål er ikke ismelding.

Hvordan isen faktisk kommer

Is legger seg der vannet er grunt, stille og beskyttet. Viker, kanter og dammer uten gjennomstrømning fryser før åpne flater. Innløp, utløp og sund der vannet beveger seg, ligger åpne lenger, noen ganger hele vinteren. Det svarte speilet i vika sier ingenting om midten, og ingenting om renna ved damluken. På en liten put-and-take-dam kan du ha bærende is langs lesiden og åpent vann tretti meter unna ved innløpet. Det er samme dam. Det er ikke samme is.

Kjerneis er den klare, harde isen som har vokst uforstyrret nedover. Den kan se svart ut, og du kan se planter under. Det er den isen tommelfingerreglene handler om. Den første hinnen kan se lik ut etter én natt og likevel være for tynn. Forskjellen er vekst, ikke farge. Nyis er elastisk og mørk. Den synger. Den bærer noen ganger mer enn man tror, og brister der du minst vil, ved et steg til siden.

Kommer det snø på tynn is, trykkes isen ned, vann siver opp, snøen suger, og det dannes sørpe som fryser til støpis: kornete, lysere, dårligere bæreevne. Omtrent halvparten mot kjerneis er en vanlig tommelfingerregel, ikke en måling du kan ta til banken. Snøen isolerer dessuten slik at isen slutter å vokse undertil. Et hvitt teppe over nattgammel hinne er ikke et teppe å stole på. Det skjuler våker. Grå støpisflekker og tykke fonner er advarsel, ikke koselig vinter.

Mørkere farge tyder oftest på tynnere is. Lysere kan være snøis, som bærer dårligere enn kjerneis. Se, pikk, og gå ikke på fargen alene.

Nord kjøles før sør. I Skåne, Blekinge og Halland kan put and take ligge åpent langt inn i vinteren. Da er det vinterfiske i åpent vann som gjelder, ikke isfiske. Stol på dammen foran deg og på selgeren, ikke på at desember alltid bærer.

Is beveger seg. Under kulde krymper teppet, og sprekker fylles med vann som fryser. Når det blir mildt, utvider isen seg, trykker mot strender og kan skyte opp våker. Du hører den synge eller klage. Det er spenning i et lokk som ennå ikke er ferdig.

Hva du ser fra parkeringsplassen

Stå et minutt før du tar på broddene. Hvor er takrøret? Hvor renner det inn? Hvor ligger brygga, damluken, det mørke draget mot midten? Dit går du ikke først. Der skal ispiggen arbeide om du i det hele tatt går ut.

Blank is uten snø lurer mer enn man vil. Du ser bunnen, du ser fisk, og du kjenner at det må bære. Du ser ikke tykkelsen, bare en farge. Pikk, og mål ikke med øyet.

Har det snødd over natten, ser du enda mindre. Da er det ekstra lett å følge noen andres spor rett ut mot et sund. Sporet er en sti, ikke en kvittering på at isen bærer.

Når du ikke går ut

Den første isen lokker nettopp fordi den er ny, og fordi naboen allerede har borehull. Spor er ikke bæreevne. At noen gikk der i forgårs, sier ingenting om natten som har vært, og ingenting om renna ti meter til siden. Et hull fra i forgårs kan ha frosset igjen til en hinne som ser ut som resten.

Gå ikke ut for å kjenne etter uten ispigg, selskap og isbrodder. Gå ikke ut fordi kartet viser isfiske. Isfiske får vente til tre ting stemmer: isen bærer etter din egen vurdering, selgeren har åpnet for is, og du har fiskekort som gjelder. Mangler noe av det, er det åpent vann, eller en dag hjemme.

Svake punkter er de samme året rundt: takrør, brygge, stein, sund, inn- og utløp, odde, grunn og vindbrønn. På nyis er avstanden mellom bærende kant og åpen våk noen ganger tre steg. Du ser det først når du står der. Tommelfingerregler for tykkelse og hva du gjør om du går gjennom, blir på sikker is. Hvordan du bærer isbrodder og ispigg, ligger under isutstyr.

Når isfisket tar over

Når isen først bærer og vannet er åpent for is, bytter du metode. Det er ikke samme fiske som senhøstens siste spinnkast mot en hinne i vika. Nå sitter du, nå borer du, nå øser du. Pakningen er en annen: isbrodder, ispigg, isbor, isøse og noe å sitte på, ikke haspelstang mot kanten.

Første tur – kort, pakning, hull, øse, dyp – ligger under første isfisketur. Oversikten er isfiske. Vannene, ikke isforholdene, finnes under vann med isfiske og på kartet.

Tidlig bærende is kan gi bra fiske. Vannet er kaldt, fisken er aktiv, og trykket fra folk er ennå lavt. Det er ikke en unnskyldning for å gå ut en uke for tidlig. Det er en grunn til å vente til det faktisk bærer.

I den andre enden av vinteren kommer vårisen. Speilvendt felle: den ene er for tynn, den andre kan se tykk ut og likevel mangle bæreevne.